Varcolacii

In folclorul din toata lumea, un varcolac este un om care are capacitatea de a se transforma intr-un lup neobijnuit de fioros.Activ numai noaptea si deseori(nu intotdeauna) cand e luna plina,devoreaza barbati,femei,copii si vite sfasiindu-le gatul cu ghearele si cu colti.In unele legende,un om care devine varcolac este fara voia sa victima unor gene negative,a unui blestem sau a muscaturii unui alt varcolac.Oricat ar detesta raul pe care il face,nu poate sa isi controleze faptele.In alte legende,un vrajitor rau ia decizia constienta de a deveni varcolac-deseori folesind o curea fermecata sau o alifie speciala- ca sa isi poata indeplini faptele,de obicei aliat cu Diavolul Twisted Evil.Desi varcolacii sunt aproape in totdeauna barbati,exista legende despre femei si copii-lup.Povestile despre oameni-lupi exista inca din Antichitate.Mitologia greaca vorbeste despre un tiran insetat de sange pe nume Lycaon care l-a infuriat pe Zeus dandu-i carne de copil.Drept pedeapsa,Zeus l-a transformat pe Lycaon in lup,desi acesta pastrand trasaturi omenesti.Aceasta poveste este sursa cuvantului "licantrop",un alt termen pt. varcolac.Scriitori greci din secolul al IV'lea i.Hr descriau credinta oamenilor in varcolai,pana in secolul I i.Hr. istoricul roman Pliniu scria despre existenta creaturii in fapt real.Legendele si credintele despre varcolaci erau bine impamantenite in Europa pana in Evul Mediu timpuriu.Surprinzator,imaginea varcolacului in acesta vreme nu era deloc negativa.In timp ce in unele povesti mamele vitrege si raufacatorii se dovedeau varcolaci,in altele varcolacul putea fi erou,sfant sau personaj comic.Intr-o renumita poveste din Franta,cand un nobil ii marturiseste sotiei sale ca este varcolac,ea si iubitul ei ii furau hainele.Neputand sa revina la forma umana fara haine,nobilul ramane ca prizonier ca lup.Ajunge un animal domestic al regelui pana cand adevarul iese la iveala.Ii sunt date hainele inapoi,femeia rea si iubitul ei sunt izgoniti si nobilul varcolac triumfa.Intr-o alta legenda,oamenii dintr-un satuc sunt uimiti sa vada un lup fugind pe strada principala si sarind pe o bucata de carne agatata la uscat.Ratandu-si tinta,lupul cade intro fantana,cand sateni se uita in fantana,nu vad decat o femeie goala foarte stanjenita!Totusi,pana in secolul an XVI'lea varcolacii nu mai erau infatisati ca eroi sau ca personaje amuzante...in schimb ,erau priviti ca o adevarata amenintare.Persecutia vrajitoarelor castigand teren in toata Europa,zeci de oameni din Franta,Germania,Elvetia si Italia erau arestati,judecati si executati pt. ca erau varcolaci.Vanatorii de vrajitoare sustineau ca varcolaci erau defapt vrajitoari sau vrajitoare care au incheiat un pact cu Diavolul ce le permiteau sa devina lupi.Acuzati de fapte ingrozitoare,de crimain masa de canibalism,multi dintre presupusi varcolaci marturiseau sub tortura.In aceasta perioada au fost publicate peste o duzina de carti despre oameni-lupi.Multi au descris cum un vrajitor se pregatea pt. transformare dandu-si jos hainele si dandu-si pe corp cu alifie magica facuta din radacina de belandona,umbra noptii,sange de liliac,sclipeti,maselarita,funingine si un amestec de alte ingrediente la fel de neplacute.Apoi,vrajitorul purata o piele de lup sau o curea fermecata si rostea incantatii catre Diavol,care ii acorda puterea supranaturala si viteza cu care sa isi satisfaca pofta de carne si sange de om.Nu este o coincidenta faptul ca procesele varcolacilor aveau loc in locuri unde lupii reali erau o adevarata problema.Populatiile de lupi devenisera in numar mare in Europa continentala dupa ce marea ciuma din secolul XIV'lea a condus la abandonarea terenurilor folosite in trecut in agricutura.Desi era mai mult probabil ca lupii sa atace vite si nu oameni,acestia faceau din cand in cand si victime umane si adesea accidente erau de obicei atribute varcolacilor.In Anglia,unde oamenii-lupi disparusera pana in secolul XIV'lea,povestile despre varcolaci erau destul de rare.